Історія культурних шляхів Ради Європи починається у 1964 році, коли робоча група „L'Europe continue“ Ради Європи взяла за
основу географію культури Європи для створення туристичної мережі. Але ця ідея здійснилась тільки у вісімдесяті роки ХХ ст., коли Рада з культурного
співробітництва офіційно визначила: “Культурний шлях Європи – це шлях через одну або декілька країн чи регіонів, що займається темами, які через історичні,
мистецькі та соціальні інтереси є європейськими, чи на підставі географічного пролягання шляху, чи по змісту та значенню.
Включення вибраних
цікавих місцевостей та шляхів до туристських маршрутів повинно розбудити свідомість спільної культури Європи. У 1987 році за пропозицією Ради Європи відбулося
урочисте відкриття паломницького шляху до Сантьяго-де-Компостела як першого культурного шляху. У даний час до цього відносяться і інші маршрути.
Культурні шляхи займають особливе місце в Раді Європи. Спорідненість простору та пам'яті тут не тільки проголошується, а через офіційне визнання культурних
шляхів фактично запроваджено в життя.
Нижче Ви знайдете офіційні документи Ради Європи, які лежать в основі програми культурних шляхів.